Millions of Poor Are Left Uncovered by Health Law

何百人もの貧しい人々がHealth Lawでカバーされずに置き去りにされている
Oct. 2, 2013, The New York Times

健康保険の適用を何百人ものアメリカ人に広げようとする国の包括的な努力は、貧しい黒人とシングルマザーの3分の2と、低賃金労働者の半分以上を置き去りにするだろう。それらの人々は、まさにプログラムが助けようとしている人々なのであるが。

彼らは共和党によってコントロールされている州に住んでおり、それらの州は、貧しい人たちへの医療保険プログラムであるMedicaidを広く拡張しようとする動きに参加しようとしていない。だから、彼らは貧困で、保険がなく、援助の対象にはならない800万人のアメリカ人に属してしまうのだ。

「貧困な人々がどうして補助の対象とならないの？」と、ヴァージニアに住む失業中のヘルスケア労働者の女性は涙ながらに尋ねた。
55歳の彼女は血圧が高く、保険適用になるだろうと法の執行を待ちわびてきた。彼女が職と家を失ってヴァージニアにきょうだいと一緒に引っ越してくる前は、メリーランドに住んでいた。メリーランドは、Medicaidを拡張する計画である。

Medicaidの拡張を拒否している26の州の人口はこの国の人口の約半数を占めるが、これらの州には、貧困で、保険がない黒人やシングルマザーの約68％が住んでいる。また、保険がないワーキングプアの約60％もこれらの州に住んでいる。

去年のヘルスケア法に関する最高裁の判断は、この法律を否定はしなかったものの、それぞれの州がMedicaidを拡張するかどうかを選択することを許した。

ミシシッピには、貧困で保険がない人々が最も多く住んでいる。前職が公立学校の整備員であった失業中の53歳の男性は、去年の手術の後、足に問題を抱えている。
彼の収入は、ミシシッピのMedicaidの基準よりも低く、年間3000ドルほどである。しかし、彼は子どもおらず、Medicaidを受給する資格がない。そして、彼の収入は、連邦政府の健康保険購入のための補助金を受けるためには低すぎるのである。

Medicaidを拡張しない州のセーフティネットは気前の良いものではない。子どもがいる大人にとっては、Medicaidの基準となる所得中央値は連邦政府の貧困レベルの半分以下であり、個人につき年間5600ドルほどである。
一方で、Medicaidを拡張しようとしている州では、その基準は貧困ライン以上であり、約1万2200ドルである。